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　弱くはないけど、大事にしまっておきたい。
　でも、めちゃくちゃにしてしまいたい。
　…俺にとって天野銀次とはそういう存在かもしれない。


「っ、あ…蛮ちゃ…！」

　握力200キロ以上の右手で組み敷いた視線の先、ハァハァと荒い呼吸を繰り返す銀次の唇に噛み付いた。

「ぁっ…ふッ、んんゥー…」

　銀次の唇は男のそれにしては柔らかい。
　喘ぐ声も可愛らしく （本人は嫌なようだが） 普段ガキとまんま変わりねぇ艶とか色気とかと、かけ離れた表情しかしないくせに、結構反則だと思う。

「蛮ちゃん、もぅ…やぁ！」
「なんだよ、早ぇなァ…」

　この手で開発した感じやすい身体を、相変わらず堪え性がないと揶揄してやれば、銀次は琥珀色の瞳にうりゅ〜…と涙の膜を張った。
　こういうところはやっぱ普段とまんま変わらなくてガキみてぇ。
　銀次がやるにはいとけなくて、俺には好ましい。

「だってだって、蛮ちゃんが触るっ、からぁ…」
「あン？」

　触らなきゃ触らないで懇願するくせによ。

「じゃあ、やめるか？」

　拘束も下腹部に触れていた手もパッと解放してやる。

「やっ、いやぁ！ やめ、…なで……！」

　ほらな。

「蛮ちゃっ、やめないでぇ…」

　目元を赤く染めながら、ふぇぇっ、と泣き付いてくる。

　可愛い、銀次。
　お前以上に俺を堕とすやつには、きっと二度とお目にかかれねェや。


　[ end ］

　おれは蛮ちゃんがすきです。
　相棒として、そして特別な感情を持ってすきです。

　蛮ちゃんはとっても強くてカッコよくて、ギャンブルと胸の大きい女のひとが大好きで。口が悪くて短気でちょっと乱暴だけど、ホントはすっごく優しくて……そうゆうところがだいすきです。

　でも、この想いはずっとずっと秘密。

　何故なら、上でも述べたように蛮ちゃんは女のひとが好きだから。
　男であり相棒でもあるおれから、こんな想いを告げられたら、きっと困ってしまいます。
　あ、ちなみにおれも男が好きなわけじゃなくって、蛮ちゃんは性別とかうんぬんを飛び越えて特別なのです。
　おれ、よく蛮ちゃんにアホって言われるくらい単純だし、ウソって得意じゃない。
　…けど、これだけは知られるわけにはいきません。

　叶わない想いは、いっぱい苦しくて辛くて、せつなさばかりを残すのかもしれない。
　それでも、おれはこの想いを捨てようとは思いません。

　この恋が呼吸をやめる日は、きっとおれが死んじゃう日だから。

「おい、銀次。行くぞ」
「あっ、蛮ちゃん待ってよ〜」

　蛮ちゃん、蛮ちゃん、だいすきです。
　言わないから、隠し通すから、ずっとずっとトナリにいさせてね。


　[ end ］

　対の眸と右腕に強大な力と呪いを宿し。
　実母に拒絶の言葉を投げられて。
　仲間をその手で殺め、裏切り者と罵られ。

　……それでも、愚かしい生を繋いでいた。

　邪馬人との約束があるってのもあったが、ヒトは簡単に死ねるようで死ねないんだ。
　俺らのようになまじ力があると尚更な。

　まァ、それも今はよかったと思える。

「ねーねー、蛮ちゃぁん」
「おーう。どうしたよ？」
「…お腹空いて切ないのです」
「……またそれかよ」

　さっきヒトの分も食い尽くす勢いで昼飯食ったばっかだろうがっ！

「んあ〜。い、いたいよぉ〜！」

　陽光と同じ色彩の頭に拳骨を落として、大口を開けて笑う。

「あほ。タレんな」
「はぁい」

　銀次と馬鹿をやる日常が騒がしくてあたたかで、…シアワセだと感じる。

　呪われし宿命？
　どってことねーよ。

　何があろうと、他者を信じることをやめない。誰かを愛する思いも捨てない。

　太陽よりも眩しく笑って、
　ガキみたいに盛大に泣いて、
　珍種の動物みたくタレて、
　たまに手に負えないくらい怒って、
　そしてまた、微笑ってくれる。

　俺の隣には、そんな銀次がいつもいるのだから。


　[ end ］