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OOFURI

　　恋 と 変 は 似 す ぎ て い る

　三橋はとても変なやつだ。
　こっちが普通にしゃべっているのに、
　怯えるし、
　キョドるし、
　どもるし、
　何度も何度もごめんなさいと謝るし、
　わけの分からない理由で泣き出すし、
　だーっ！
　うっとうしい。ウゼェ！
　と思ったことは実は一度や二度では決してない。

　かと思えば、
　オレがなんにも思いもしなかったような、
　至極当然簡単なことで
　微笑うんだ。

　いっしょに部室に向かうのを待ってやったり、
　弁当のおかずを分けてやったり、
　辞書を忘れたのを貸してやったり、
　そんなのは普通だ。
　オレたちはバッテリーだしチームメイトだし特別なことではない。

　でも、三橋は微笑うんだ。
　今にも泣き出しそうな表情で、

「あべくん、ありがとぉ」

　そう言って、宝物をもらったみたいにあいつは喜ぶ。
　そんなとき、胸のあたりが妙にくすぐったくなる。
　あったかいよな、こそばゆいような感覚に、らしくもなく顔に血がのぼる。

　三橋はスゲェ変なやつだ。

「あべくっ？」
「な、なんだよっ！」
「顔赤い、よ。だいじょうぶ？」
「！」

　でも、お前といるときのオレのほうがきっと大概変だと思う。


　[ end ］

　　　頬 に 手 を 添 え て 、 次 に す る こ と

　手をつないで、
　キスをして、
　離したくちびるの間に銀糸が引いて、
　握り締めた手の甲に、ぱたり、と涙が落ちるのだ。

「…三橋」

　呼べば、涙は余計に溢れていく。

「オマエ、なんでいつも泣くんだよ」
「ごめっ、なさ…」

　慌てて目許をきつく擦る三橋の手をとり、べつに怒ってないけど、と訂正してやる。
　べつに怒っているわけではないのだ、ただ、いつもいつも泣かれると嫌なのかと、
　不安になる。

「違いくてっ」

　三橋は弾かれたように顔を上げ、

「お、オレ、うれしいよ」

　拙く、
　それでもいつもよりかはしっかりと、

「でもね、いっぱいたくさん、うれしくて、とまんなくなるんだ」

　言葉が紡がれる。

　いつまで経っても倖せに慣れない三橋の頬を包み込み、

「あのなー、嬉しいときは泣くもんじゃねーだろ」

　額を引っ付けあわせて苦笑する。

「嬉しいときは笑えって」

　命令のように言ったのは、そうすれば三橋が気兼ねなく微笑えると、さいきん知ったからだ。

「うんっ」

　ほにゃ、とゆるい弧を描く口許と、涙に濡れた瞳に、
　ちゅっと口付けて、

　倖せの数だけ、泣いて、微笑って、オレの傍で ――

　強くそう望んだ。


　[ end ］

き み の 言 葉 が 無 敵 の 呪 文

　出逢ったばかりのひとだった。
　きっと名前しか、ううん、名字しか知らなくて。
　おれは彼のことを何も知らなくて、

　なんで、首を振る投手が嫌いなのかも、
　どうして、西浦のような野球部が新設のところに来たのかも、
　知らなくて…。

　けど、ただひとつ。

『オレはおまえが好きだよ…っ！！』

　その一言がおれの心を揺らした。照らした。

　ずっと、誰かにマウンドにいて良いんだと言ってほしくて、
　ずっと、誰かにおれのことを必要としてほしくて、
　でも、誰でもよかったわけじゃないよ。

　あのとき、おれの心を揺らしたのは、
　涙ぐんでくれたあべくんだから、

　だから、あの言葉はずっと、
　ずぅっとおれの中の無敵の呪文。


　[ end ］