BlueExorcist

　僕には好きなひとがいます。
　そのひとは生まれたときからいつも傍らにいた、僕にとって唯一無二の存在で。
　好きだよ、と言えば、俺も雪男のこと大好きだぞ！ と眩しい笑顔付きで応えてくれる。
　バカがつくほど単純で正直で、まっすぐで、でも、本当は誰よりも傷付きやすい、とてもとてもやさしいひとです。

　そう、やさしいひとなんです…。



「あ、ぐ…ううっ…！」

　浅い眠りの中、耳に届いた声に、ああ、またか、とぼんやり思う。

　時折、兄さんは夜中にうなされる。

　悪夢はきっと、あの日の出来事であろうことは聞かなくとも分かった。

　掛け布団を跳ね飛ばして飛び起きたあとの、押し殺した嗚咽を聞けば、分からないわけがなかった。

「うッ……と、う…さん…」

　小学校の高学年に上がった頃からかな…。
　兄は神父（ちち）のことを『父さん』と呼ばなくなった。
　そして、その替わりに『親父（ジジィ）』と呼ぶようになった。

　そんな子供っぽい反抗期止めればいいのに、と何度も言ったが、ジジィなんかジジィで充分だ！ と言ってきかなくって。

　でも、きっと今は兄さんのことだから、もっと父さんって呼んでやればよかった、とかまた傷付いているんだろうな、と思う。

　後悔のあまり足をとめたりするような性格ではないけれど、やっぱり兄さんは何処までもやさしくて傷付きやすいひとだった。

　ぐしぐし、と嗚咽に鼻水を啜る音。

　これで僕が気付かないと思っているっていうのも失礼な話だ。

　僕はベッドから起き上がり、兄のベッドへと足を進めた。

　ずびずび言いながら、俯いている一回り小さな体をぎゅう、と抱きしめる。

「へ？ え？ ゆきお…？ お、起きてたのか？」

　驚いて顔を上げる兄さんに、小さく頷いてから、

「ひとりで泣かないでよ」

　そっと呟いた。

「雪男…」
「なんのために無理言って一緒の部屋にして貰ったのってなるだろ？」

　戯れのように、てい、と真っ赤な鼻の頭をつまんでやる。

「ぶっ、やめっ！ だ、だいたい、それは俺を監視するためなんだろ？」

　ぶーと膨れっ面になる兄に、本気でそう思ってるの？ と質問を質問で返す。

「いや、あんまり思ってない…かな」
「僕が兄さんを放っておけるとでも思ってるの？」

　頬を擦り寄せてさらに追撃。

「…お、思ってねぇよ」

　先程までの泣きっ面を今度は恥ずかしそうな桜色に変えて、兄さんはもごもご言う。

「なら、良いけど」
「もうっ、なんだよ」

　僕は僕でなんだか兄さんをベタベタに甘やかしたい気分だ。
　ついでに指も絡めて、もうほとんど圧し掛かるように擦り寄った。
　兄さんは雪男くすぐったい、とか重い、とか文句を言いながらも、僕の背に腕を回してきた。

「べつになんでもないよ。ほら、狭いんだから、もっと寄って」

「え？ お前のベッドあっちだろ」

「良いじゃん。昔はよく一緒に寝たじゃない？」

「ったくいつの話だよー」

　睫毛が触れ合うほどの距離でじゃれ合って、

　互いの体温を分け合って、

　兄の悪夢が神父と過ごした幸福な夢になるよう、

　そっと願った。


　[ end ]