BlueExorcist

　バタンと扉が開閉する音におちていた意識が浮上した。

　一体ここはどこだろう…。
　自分は何をしていたのだっけ？

　ぼんやり考えて、肌を刺す痛みに頬に触れると、そこには爛れた火傷痕があった。
　そこでようやく、末の弟との森での出来事を、あの青い炎を思い出して、ギリッと奥歯を噛み締める。

　それと同時にもの凄い衝撃が体を襲った。

「…かはっ！」

　真っ暗な果ての見えない空間、かなりの距離を吹っ飛ばされたように感じた。

　憑依している人間の体が悲鳴を上げて、それが脳に伝わり、痛いと思う。

　強かに打ち付けた背を庇いながら、顔を上げれば、暗闇に金色掛かった緑に光る双眸がこちらを見下ろしていた。

　ガッともう一度、足蹴にされる。

「アマイモン。今日は私の言う通りに動けと言った筈だ」
「…ボクは、負けてなかった、です」
「……まだ言うか」
「兄上がジャマをするからァ！」
「…アマイモン！」

　苛立ったような声のあとに、ドガッ！ と先程以上の衝撃。骨が何本かイった。

「……うぅっ…！」


　――……あのままだとお前が死んでいただろう。


　痛みのあまり気を失う寸前、微かに兄の声が聞こえた気がした。





　メフィストはぐったりと意識のない弟の体を抱きかかえた。

「まったく、本当に聞き分けのない…」

　重いため息と共に、アマイモンに届くことのない言葉を紡ぎながら、パチンと指を鳴らす。固く閉ざされていた鳩時計の扉が開いた。

　正十字学園・最上部のファウスト邸に戻ると、柔らかなベッドにその体を横たえさせる。

　目を覚ましたら、また駄々をこねるだろうか、と考え、気のせいではない頭痛を感じた。

　弟が統べる草木と同じ緑の髪を撫でて、

「いっそお前のペットのように鎖で繋いでやろうか。いや、それより脚をもいでやろうか」

　物騒なことを告げながら、火傷の上からその頬に口付けた。



　―― 私の元から離れていくようなものならお前には必要ないだろう？


　[ end ]